De fem flickvänner varje kvinna behöver

Definition: Vännen i vem du anförtro din online dating katastrofer och det exakta antalet obetalda parkeringsböter i handskfacket.

Min bästa vän, Mary, är innehavare av alla mina hemligheter. I goda tider, gör våra privata språk oss att avsluta varandras meningar; i dåliga tider, kräver vi inga samtal alls. Precis när jag nått botten, Maria rör sig med hastigheten på ett godståg se till att allt i mitt liv är i drift ordning. När jag skilde, Mary ensam packade upp mitt hem och flyttade mig till en ny plats - allt i mindre än 12 timmar (som jag såg, förlamad, på en åter Piggly Wiggly box). Senare, när jag satt äta pulver socker munkar i soffan, hon och min dotter Dany packas upp, vände på stereon, och sjöng visa låtar hela natten lång. Oavsett om vi ägnar sig åt shopping eller andas makaroner och ost i mitt kök, Marias PAL jag vill dela allt med.

Definition: Den som faktiskt kommer ihåg att ta med en karta när du är på väg ut på en resa tillsammans.

Min vän Tina vet allt verkligen är viktigt i livet: (Jag är aldrig säker) hur man hittar bra erbjudanden på biljettpriserna och om att bära silver eller guld skor med en champagne-beige kostym. När jag har en riktigt dålig hårdag, glider Tina mig den senaste hopkok att hennes stjärn frisör har piskade upp, även om det inte är officiellt på marknaden. Jag skulle inte ens försöka ta sig igenom livet utan henne.

Definition: Din en kvinna hejarklacken som aldrig försök att se bättre i en kort kjol och pom-poms än vad du gör.

Hon är vår glas halvfullt vän som kan driva oss galna med sin glada optimism men aldrig låter oss short själva. Hon uppmuntrar oss att drömma den omöjliga drömmen ändå förbli helt vaken och lösningsmedel. I ögonen på min vän Jillian, jag alltid kapabla att göra vad som krävs, om jag bara sätta mina tankar till den. Hennes positiva utsikterna är inte bara smittsamt - det är inspirerande. Jillian CAN-do röst pops i mitt huvud under en kris. I sina höga klackar och klassiska kostym, kliver hon framåt, lämnar negativitet i hennes vakna.

Definition: Alltid gör du känns som om du var hedersgäst. Hennes entusiasm är ovillkorlig. När vi är fast beslutna att vara deprimerad, visar hon upp på vår dörr, beställa oss att dike vår stora påse M & M: s (och vår badrock) för en natt av pinsam karaoke.

Min vän Donna ger mig tillåtelse att lämna mitt arbete och familj bakom sig och gå med henne skriker i den främre raden för Elton John eller Rolling Stones. Alltid insistera jag vicka i förra årets jeans, målar hon mitt ansikte med massor av Goop och sätter mina ögon med tre lager av tjock svart mascara. Innan jag vet det, jag dansar i gångarna, armar kastade mot himlen, armarna flab bli fördömd. Inte bara är Donna en bra lyssnare, hon är också drottningen av kläder försäljning, alltid hitta glittrande toppar och satin skor för mig att bära. Varje flicka gänget behöver en medlem som får dig igång och håller dig i en festlig, må-bra sinnesstämning.

"Jag behöver prata."
Kod för: Släppa allt och komma över omedelbart. Om du måste tala via telefon (tydligt en näst bästa val), se till att jag inte kan höra dig att öppna din e-post eller diska under min katharsis.

"Jag har inget att ha på mig."
Kod för: Jag är stressad och kan inte tolerera står under lysrör att prova något på. Vad jag vill är att du låna mig en perfekt outfit med matchande skor.

"Har jag mat i mina tänder?"
Kod för: Du är så nära mig, kan du faktiskt berätta sanningen om den lilla bit av spenat fångas i gapet mellan mina framtänder. Denna kod gäller även din ärliga åsikt om min bär något självlysande och rosa. Färgerna kan vara i stil, men du har behörighet att säga att jag ser ut som en psykedelisk glasstrut.

"Do not tell en själ."
Kod för: Inkluderar din man eller pojkvän. Inga undantag!

En del av intäkterna från Karen Neuburger bok The Secret Language väninnor har donerats till Breast Cancer Research Foundation.