Jag var den andra kvinnan, men nu är jag fruen

Det är inte min tro att du ansåg vara den andra kvinnan. Ingen, tror jag, väljer att bli tänkt på som slampa, hemarbetare eller "annan" men då finns det ett ögonblick som var och en av oss kan känna igen som definierande. Jag föreställde mig verkligen aldrig att jag skulle bli kär i en gift man men jag gjorde det.

Med mig tog det bara ett leende som åtföljde en snabb handskakning och hej för att cementera min framtid och öde. John var ny på vår IT-avdelning och därför var vi medarbetare i en mening men tillbringade bara en begränsad tid tillsammans. Vi delade inte kontor men vi såg varandra då och då, i korridorerna, snabba samtal in cafeterian som blev längre samtal på parkeringsplatsen under ett år av att lära känna var och en Övrig. Vårt förhållande utvecklades stadigt istället för att ta igång.

Vi skämtade och flirtade men höll ett stort avstånd mellan oss. Jag var singel och träffade någon på den tiden utan något verkligt intresse av att bryta upp ett äktenskap. Medan mitt förflutna fram till denna tidpunkt hade varit förtrollat ​​med dallians och många pojkvänner, var detta nya territorium att engagera mig med en gift man en plats som jag vägrade att våga. Jag föreställde mig för mycket skada, för mycket förvirring och värre, kunskapen om att vårt förhållande hade börjat som ett svik.

Men när vår slumpmässiga genomgång i korridoren hade förvandlats till en vänskap var det svårt att ignorera de känslor som vi båda upplevde. Vi skulle maila varandra eller hitta en anledning att vara i samma byggnad. Flirta, subtila men beräknade, jag gillar att tro att vi känner varandra i ett försök att minimera skadan om vi beslutade att ta nästa steg.

Mina vänner stöttade och varnade mig lika mycket. Min familj ville att jag skulle vara lycklig och orolig för att jag skulle komma att bli en andra val. Men mitt hjärta visste att det hade hittat en kompis och efter alla våra diskussioner när det insåg att denna man visste allt om mig och älskade mig för och i vissa fall trots det. Från det ögonblicket var vi det det där par. De med en hemlighet. De människor du aldrig trodde du skulle bli. Paret som smyger runt, ringer tidigt på morgonen eller mycket sent på natten. Dejting var tillräckligt hårt för vanliga par, men vi var katoliker, medarbetare i ett företag som rynkade vid fraternisering, och han var gift. Vi var som trifekta om vad man inte ska göra.

Jag var inte alltid bekväm med de namn jag kallades bakom ryggen även om jag visste att de var sanna. Och jag var inte lycklig när jag kände behovet av att förklara och försvara vår relation om och om igen för människor som inte hade något företag som frågade i första hand.

Men som människor i kärlek ignorerade vi helt annat än varandra. John sa till sin fru att han ville ha en skilsmässa och att se tillbaka var det det enklaste och mest vänliga uppbrottet jag någonsin sett. De delade sina pengar och möbler, de fattade beslut om sina hundar och på morgonen i september 11, 2001 i en liten domstol i New Jersey slutade en domare sitt äktenskap mitt i nyheterna om tvillingtorn faller sönder. Det var en dag med avslut och början.

Statistiken och flera av våra närmaste vänner berättade för oss att vi var dömda. En gång en fuskare och allt detta, men nu 14 år senare har vi överlevt förlusten av föräldrar, fyra långa år av infertilitet, ett läskigt och dyrt in vitro-fertilitetsförfarande och föräldraskap för våra vackra tvillingpojkar. Jag tror att det är säkert att säga att vi i dag har vädret tillräckligt med stormar - med början med hans skilsmässa - för att vara säkra på att vi är på mycket mer fast mark i dessa dagar.

Det händer inte alltid, men ibland bryter du cykeln. Ibland blir du undantaget och inte regeln. Ibland får du ett lyckligt slut på en riktigt usel början.

Jag gillar att tro att vår kom den dagen han halkade ett diamantband på mitt finger och istället för att vara den andra kvinnan blev jag hans fru.