Lycka jag lärt mig från ett barn
Vi kan tjäna pengar på länkar på denna sida, men vi rekommenderar endast produkter vi tillbaka. Varför litar på oss?
Lyckligtvis flera nya studier tyder på ett bra sätt att flytta den statistik: Ta några lycka lektioner från barnen i ditt liv - och ungen du en gång var. Här är en kort repetitionskurs.
LEKTION 1
Börja i liten skala
"I kyrkan, förklarade jag för Erin, min 3-åriga, att när du ber, du tyst tacka Gud för alla bra saker du har i ditt liv ", säger Maureen Ahearn, 34, i Syosset, NY, som också har en 6-årig son. "Jag frågade henne senare vad hon bad om, och hon sa, 'min kopp.' Hon älskar ett speciellt eftersom det har prinsessor på den. Jag tänker på Erin och hennes cup när jag irriterade av någonting, och jag känner alltid bättre." Lycka och en uppskattning för de små sakerna är relaterade, enligt Sonja Lyubomirsky, Ph. D., professor i psykologi vid University of California, Riverside, och chef för dess positiva psykologi Laboratorium. "Lyckliga människor rapporterar att de har enkla saker som en solig dag eller lunch med en vän," hon konstaterar. De tar också mindre för givet, och de är mer tacksamma. En studie från 2003 visade att personer som regelbundet ta del av de positiva sakerna i livet känner sig mer övergripande tillfredsställelse, mer samband med andra och större optimism än de som fokuserar på deras belastar.
Lyubomirsky rekommenderar medvetet "smaka nu" - pausa att uppskatta de positiva komponenter, stora som små, i ditt liv. Men inte ta savoring sig för givet, varnar hon. Hon frågade två grupper av människor att regelbundet skriva ner fem saker som de var tacksamma. En grupp skrev tre gånger i veckan, en skrev vecka, och en tredje kontrollgruppen inte skriva alls. Endast en gång i veckan välsignelse räknare rapporterade känslan betydligt gladare-förmodligen Lyubomirsky tänker därför att de undvek att hamna i meningslösa rutin.
LEKTION 2
PLAY HARD
Att barnen är så ofta på resande fot - förvränga upp en klätterställning, kasta sig in i en omgång dodgeball - är en del av anledningen till att de är så optimistiska. Stämningen höjande effekten av fysisk aktivitet har väl dokumenterade: I en studie, 9- och 10-åriga barn rapporterade känsla gladare efter 15 minuters måttlig motion än efter passivt tittar på en 15-minuters video. En ännu kortare explosion av motion är tillräckligt för att ändra en vuxen sinnestillstånd, enligt forskare vid Northern Arizona University; De fann att bara 10 minuters aerob aktivitet förbättrar humöret, ökar styrka, och sänker trötthet hos vuxna. Och fördelarna med motion är bestående, säger Edward McAuley, Ph. D., professor i kinesiologi (studiet av mänsklig rörelse) vid University of Illinois i Urbana-Champaign. Han bad försökspersoner att delta i måttliga aktiviteter, såsom promenader och stretching, tre gånger i veckan, gradvis ökande varje session från 10 till 40 minuter. Efter fem år, var de som fortsatte att vara aktiv, inte bara montör, men lyckligare. "Fysisk aktivitet har en positiv effekt på människors uppfattningar om sin egen kapacitet, vilket i sin tur ökar deras känsla av välbefinnande", McAuley säger. "Och det är inte om att köra maraton. Måttlig, rask aktivitet kan vara lika effektiva för att få dessa resultat "I stället för att helt enkelt lägga löpband tid till din dagliga rutin, välja ett barn stil träning -. Den fysiska spel som experterna kallar "aktiv fritid." I stället för plopping ner framför TV, bjuda in dina barn utanför en frisbee slänga eller en körning genom sprinkler. Ta en promenad med din make, leka med din hund. Eller följ Maureen Ahearn ledning: "Jag tvivlar på att jag skulle spränga dum musik och dansa runt huset om det inte vore för mina barn", säger hon. "Det är en stämning booster varje dag!"
LEKTION 3
Lyssna på din kropp
"Ibland min 3-åriga son kommer att tala om för mig, sorgset," Jag behöver bara gråta just nu!", Säger Adrienne Boxer, 32, i Portland, OR. "Så jag lät honom, och efter hans ventilations session, är han tillbaka till det normala. Barnen vet när de behöver en bra gråta, en tupplur, eller ett mellanmål." Vuxna kan dra nytta av återknyta kontakten med den typen av naturliga självreglering, säger Lyubomirsky, särskilt när det gäller att få tillräckligt resten. "Vi fokuserar på kost och motion", säger hon. "Men amerikaner får alldeles för lite sömn, och det är lika viktigt." En University of Pennsylvania studie fann att personer som tillåts att sova bara fyra och en halv timme per natt för en vecka kände tråkigare, argare och mer stressade än människor som fick en hel natts sömn (ca åtta timmar). Och en analys av 56 sömnstudier visade att sömnbrist påverkar humör mer än det påverkar antingen kognitiva färdigheter eller fysisk prestation.
Så hur en upptagen mamma får mer (eller åtminstone bättre) sömn? Först får tillräckligt dagliga solljus, eftersom förändringar i ljussignal hjärnan att reglera din sömn-vakna cykel. På natten, se till att barnens läggdags är minst två timmar före din. Inte utövar för nära sänggåendet. Och även om det kan verka som en bra idé att vänta tills barnen sover till motorn via hushållssysslor, betalar du i det långa loppet med utmattning och stress. Barnen kommer att välja en glad förälder över en snyggt hus varje dag.
LEKTION 4
Var kreativ
"Två Halloweens sedan, när han var fyra, vår son, Cinco, ombedd att vara" en hund som heter Chocolate kör en Subaru,", säger Jenifer Walter, 37, av New York City. "Det var underbart att se honom i hans one-of-a-kind kostym, kör sin kartong bil genom ett hav av röda Power Rangers. Han är helt själv, orädd för att vara annorlunda."
Barn är inte ofta lider av skrivkramp eller frysa framför ett staffli inte veta vad man ska måla. Utnyttja den ohämmade kreativitet vi hade som barn - när ingen inre kritiker yammered i våra huvuden - kan göra livet mer njutbart.
"Många studier har visat att kreativitet är förknippad med positiv stämning, även glädje", säger James Kaufman, Ph. D., en professor i psykologi och chef för Learning Research Institute vid California State University at San Bernardino. "Andra studier har visat att personer som uttrycker sig i skrift på regelbunden basis är mindre deprimerade, ta färre dåliga risker (som rökning), och besöka läkare för fysiska krämpor mindre ofta." Writing minskar fysisk och psykisk stress, Kaufman säger eftersom skapa en berättelse order vår tankar. Du behöver inte sitta ner och producera Great American Novel; hålla en tidskrift, bloggar eller skriver till en vän har samma positiva effekt.
"En av kännetecknen för skapande verksamhet är känslan av flödet - att förlora reda på tiden eftersom du är så engagerad i vad du gör," Kaufman påpekar. "Om du upplever flöde, oavsett om det är när du roar ditt barn eller laga en måltid, det är kreativ."
Det finns många sätt att stoke din kreativitet. Till exempel nästa gång du behöver köpa något, gör det i stället - ett födelsedagskort, en limpa bröd eller en Halloween getup för nästa år. Eller så kan du tillbringa lite tid märker hur ofta du deltar i kreativ problemlösning även utan att inse det.
LEKTION 5
Utforska mer
Den välbekanta ljudet loop av en 3-årig - "Men varför? Men varför? Men varför?" - kan ibland köra oss bonkers, men i huvudsak är det värt att efterlikna. Barnen ihärdigt i sin strävan efter kunskap. "Min man och jag förvånad över vår lilla gadget knarkare, Larkin", säger Deborah Helman, 34, i Houston. "Han är drygt ett år gammal, och han har redan listat ut hur man slår på diskmaskinen och använda fjärrkontrollen!" Larkin är lika glad som sina föräldrar när han förvärvar nya färdigheter genom att utforska. Nyfikna människor är mer benägna att vara positiv, förklarar forsknings psykolog Todd Kashdan, Ph. D. av George Mason University. "De utsätter sig för utmaningar som leder till en ackumulering av kunskap eller erfarenhet. Detta leder till förbättrade kunskaper, vilket leder till en ökning av självförtroende och välbefinnande."
Men när vi åldras, kan vår naturliga känsla av nyfikenhet avta. "Blir vi mer självmedveten och har svårt att avviker från planerade aktiviteter" Kashdan säger. Vi kan dock återställa vår öppenhet för nya erfarenheter. Skaka av negativa föreställningar, han föreslår, genom att gå utanför din komfortzon - till och med en kort bit. Prata med en främling, äta något obekant väljer böcker du normalt skulle ignorera. "Efteråt komma med tre saker du gillade om ny erfarenhet" Kashdan råd. I en studie på människor som sa att de inte gillar countrymusik gjordes lyssna på den och frågade sedan till listan tre saker som var intressant om det. "Hela deras perspektiv förändrats. Det är viktigt att hålla inne dom och låt din nyfikenhet utvecklas naturligt."