Hur man lockar ugglor till din gård

Människor spenderar miljontals dollar på hus, matare och utsäde för trädgårdsfåglar varje år i hopp om att dra in ett brett utbud av fjädervänner att titta på och njuta av under säsongerna. Men trots vår strävan att locka in chickadees, bluebirds, nuthatches, kolibrier, och andra älskade arter för vårt betraktande nöje, många fågelälskare skämmer bort att locka ugglor eftersom de tror att det inte kommer att fungera.

Det är helt enkelt inte sant, särskilt när vi pratar om vissa arter av ugglor, säger Tom Bancroft, doktor, chefsforskare vid National Audubon Society. "I många bostadsområden och förortsområden, om människor har träd runt och öppna gräsytor, har de sannolikt redan ugglor och inte ens inser det", förklarar han.

Varför du ska locka ugglor

Det häpnadsväckande, magiska ljudet av ett kvällsugglesamtal är inte den enda fördelen med att locka dessa nattliga varelser till ditt land. Ugglor äter på ett smörgåsbord av voles, möss och andra gnagare som kan plåga stadsägare eller förorts husägare, liksom stora insekter som kan utlösa förödelse i din trädgård.

Fruktodlings- och vingårdsoperatörer har länge uppskattat ugglor eftersom de inte behöver lägga till dem i lönen i utbyte mot allt fåglarnas hårda arbete. Jordbrukare kan välja att inte använda bekämpningsmedel för att döda skadedjur och andra plågor genom att bjuda in gnagare- och insektsätande ugglor på deras egenskaper. Enligt Amerikansk fruktodlare, kommer en familj av barnugglor att halka ner fantastiska flera tusen gnagare under en häckningssäsong - med de unga som äter två till fyra gnagare per natt!

Medan barnugglor rankas mycket högt i gnagarkontrollkategorin, kan andra ugglar också slå ner antalet möss, voles och andra skadedjur i ditt område. Den som är lättast att locka till sig är skrikugglan, säger Bancroft. Avelssäsongen sträcker sig från mitten av mars till mitten av maj, beroende på var du bor i landet, och skrikugglor kommer lätt att flytta in i korrekt placerade uggla lådor om träd med häckande hål är inte tillgänglig.

Stora hornuglor finns också i många stadsdelar, även om vissa människor inte gör allt för att locka dem eftersom de kommer att jaga kaniner och små katter, enligt Bancroft.

Hur man installerar en uggla

Lär dig först deras språk. Din egendom kanske redan har ugglor utan att du ens vet det. Enligt Bancroft är det bästa sättet att ta reda på om det finns ugglor som redan bor i ditt område att lyssna på deras samtal på natten. Så här låter de:

• Eastern Screech Owl
• Western Screech Owl
• Barnuggla
• Barred Owl
• Great Horned Owl
• Snöig uggla

Bancroft säger att ofta om du ringer till dem på natten svarar de dig eller till och med flyger in för en titt. (Sanningen sägs, de är territoriella, inte vänliga.) Vissa spelar också UGL-band eller CD-skivor för att se om en fjädervän kommer att svara tillbaka.

Installera lådan. Många skrikugglor börjar häcka i mars och april, så installera en häckningsplats i förväg. Du kan köp en förgjord eller bygg din egen med den här gratis skrikuglan och obehandlad tall eller ceder. Placera lådan 10 till 15 fot upp i ett träd.

Screech ugglor bygger inte bon inuti lådan, så se till att du sprider 2 till 3 tum obehandlade träspån (som de som säljs för kaninsängar i djuraffärer) längst ner. Vissa människor använder istället nedfallna, torkade tallnålar eller löv.

Placera lådan på en plats där du inte har något emot att uggla pellets (återupplivad päls och ben från byte) eller vitkalk (bajs) faller på marken.

Snuffa ut ett starlingsproblem.Europeiska starlar är kända för att ta över skrikugla lådor innan ugglorna flyttar in, så det är viktigt att övervaka din låda. Det främsta sättet att avskräcka denna invasiva art är att placera din låda i ett trädbevuxet, inte öppet område.

Om detta inte är möjligt, övervaka lådan och rensa bort häckande material om du märker att fåglarna besöker lådan. "De kommer att fylla lådan med mycket gräs och halm," säger Bancroft.

Titta på en bo-kamera. Barnugglor är underbara, men i allmänhet svåra för den genomsnittliga husägaren att locka till sig. Ändå är det viktigt att lära sig om dem eftersom populationer av barnugglor har sjunkit under de senaste 40 åren - delvis på grund av utveckling och förlust av livsmiljöer men också deras lågflygande jakttaktik får många att drabbas av bilar.

---

För mer information om att locka fåglar, inklusive ugglor, kolla in Audubon Society Guide för att locka fåglar: Skapa naturliga livsmiljöer för fastigheter stora och små. ($20, amazon.com)