Gwyneth låter henne vakta ner

Gwyneth Paltrow sätter sig ner, sträcker hennes nacke till ena sidan och blåser en blond tråd från hennes lätt fräktade ansikte. Det har tydligen redan gått en lång vecka, och nu har hon en bekännelse att göra.

"Jag kommer förmodligen att bli sparkad från vår skola för att ha erkänt detta," säger hon och tittar runt den mysiga restaurangen nära sitt hem i London, "men jag låt Apple stanna hemma igår. Jag behövde bara vara med henne. "

Apple, 6, är den äldre av de två kerubiska barnen som Paltrow har med sin rockstjärniga man, Chris Martin från bandet Coldplay. Under de senaste åren har Paltrow tagit ledigt från arbetet - a massa av tiden - att fokusera på sin familj, men med en ny film, Land stark, bara ut och en kokbok med familjerecepter som kommer att publiceras i vår, är hennes balans mellan liv och arbete något sned i dessa dagar. Efter att ha just återvänt från en affärsresa till Hong Kong och packat för en annan till Los Angeles, hade Paltrow varit ivrigt under en mamma-dotter tid. "Vi gick ut till lunch, vi gick till skönhetssalongen, vi var tillsammans," säger Paltrow.

Allt som var fantastiskt tills Apples lilla bror, Moses, 4, fick reda på det. Den kvällen, medan barnen borste och tandtråd, meddelade Apple: "Åh, oroa dig inte, Moses. I morgon är din dag att stanna hemma från skolan. "

Endast... det var det inte.

"Jag var som, Nu kör vi,"Paltrow säger, för hon visste vad som kom: Det här är så orättvist! Men Apple måste! Mommmmmmmy!

När Moses började riva sig vände Paltrow, 38, sig mot sin lilla flicka och sa: "Apple, kan du inte bara ha frågat mig först? Jag vet att du försöker få din bror att må bättre, men... åh, Apple! "

Kan du gissa vad som hände nästa? "Hon är en 6-åring, och jag upprörde henne," förklarar Paltrow. "Apple sa" jag är ledsen "och brast i tårar. Jag tänkte inte reagera på det sättet. Ibland gör du verkligen bara besviken som förälder. "

Paltrow ser fundersam ut. Hon säger, "Jag har lärt mig så mycket av att vara mamma om den typ av person jag vill vara, vilken typ av kvinna jag vill vara. Moderskap har lärt mig uppmärksamhet. Om du bara förälder med instinkt, kommer du att skruva upp ditt barn för livet. Du måste vara så uppmärksam. "

Carpooler-in-Chief

Det verkar som Paltrow kämpar med samma oro som miljontals andra föräldrar gör. Vilket är något glädjande med tanke på hur frestande det är att duva henne som den gyllene flickan som har allt. I filmer från Shakespeare in Love, som vann henne en Oscar 1999, till Iron Man blockbuster, hon kommer över som symbolen av skönhårig polska och cool förfining, en Grace Kelly för BlackBerry-åldern. På skärmen finns det det glamorösa äktenskapet, den transkontinentala livsstilen och en strålande stamtavla: Hennes mamma är skådespelerskan Blythe Danner, och hennes far, som dog 2002, respekterades regissören Bruce Paltrow. Hon har till och med en webbplats, goop.com, som ger användarna råd om vad de ska äta och var de ska handla så att de kan njuta av livet lika mycket som hon gör.

När Paltrow gräver i en pizza med extra ost till lunch ser hon lika strålande ut som förväntat, men annars stöter på som en utsträckt mamma, fru och dotter som kämpar för att förstå allt. I dag är till exempel vanligtvis Martins dag för att hämta barnen, men eftersom han är på ett möte kommer Paltrow att få Moses från förskolan kl 15:15, hämta Apple klockan 3:30 och hjälpa sedan hennes dotter att bli leotarded bak i bilen för balettklass på 4:00. Paltrow kommer då att hålla Moses upptagen. "Han är besatt av LEGO, men han uppskattar också den fina konsten att motverka sin syster," säger hon med ett konspiratoriskt leende.

Sanningen ska sägas, det är Apple som har "problem" idag. "Normalt är Apple ganska oföränderlig," säger Paltrow, men byt mamma in på den vanliga pappa-gör-pickup-dagen och låt spelen börja! Säger Paltrow: "Apple började gå," Jag är inte galen på den idén! Jag gillar inte förändring! "" Paltrow lägger till, "Jag är i en kamp just nu eftersom Apple inte gillar att gå i gymnastik. När hon gråter om det vill jag bara skopa upp henne och säga, 'Glöm det. Låt oss ta en glass. ' Men du kan naturligtvis inte göra det. Det är något som min far lärde mig. Du måste vara ansvarig och du måste vara ansvarig. Du måste respektera dina åtaganden. "

Faderligt råd

Paltrows pappa har varit på hennes sinne mycket på sistone. Bruce Paltrows död efter en lång och hjärtskärande kamp med halscancer "bröt mig helt", hon säger, och det tvingade henne att räkna med stora problem: hur hon ville leva sitt liv och vad som egentligen betydde mest.

Åren som ledde fram till hennes fars bortgång var frenetiska, ofta orörda för Paltrow, även när hennes karriär steg kraftigt med filmer som Den begåvade Mr. Ripley. "Jag hade inte barn och jag hade inte en man, så jag blev bara blåst från en sak till nästa," säger hon. Det inkluderade relationer: Paltrows mycket publicerade engagemang till Brad Pitt slutade 1997, varefter hon daterade Ben Affleck och sedan Luke Wilson.

Genom allt - faktiskt, så länge Paltrow kan komma ihåg - var hennes far hennes sten, en stabiliserande närvaro i hennes liv. Och hon kan fortfarande inte tro att han är borta: "Han dog för åtta år sedan, men det är som om det just hände. De säger att det går lättare att förlora någon med tiden. Jag tror inte att det är sant. "

Nu hedrar Paltrow sitt minne med Min fars dotter, hennes kommande kokbok med familjinspirerade recept: hennes mammas blåbärmuffins, hennes fars pannkakor och mer. Boken började på samma sätt som Paltrows webbplats, goop.com, gjorde - vänner frågade om recept. "Jag har alltid älskat att laga mat," säger Paltrow. "När jag var hemma med barnen började jag laga som galen. Vänner sa hela tiden: 'Hur gör du det här; hur gör du det? '"

Paltrow ville också dela informationen om hälsosam kost som hon hade samlat under sin fars sjukdom. Bruce Paltrow var inte till skillnad från många män som blev åldrade på 1950- och 1960-talet: Han rökte, tyckte om sin vodka efter jobbet och uppmärkte aldrig riktigt på diet. En del av Paltrows reaktion på hans cancerdiagnos var att leta efter ett botemedel i det han konsumerade. "Jag blev besatt av hälsosam kost", säger hon. "Det var nästan som om jag försökte läka honom genom fullmakt, för han skulle inte verkligen engagera sig." En gång försökte Paltrow att övertyga sin pappa att börja en makrobiotisk diet. "Jag minns att jag gav honom lite ris eller något, och han sa att det var som att bita i New York Times,"påminner hon med ett tråkigt leende.

När hans sjukdom fortsatte, förändrades något i hennes pappas vackra skrovliga yttre. "Den här mycket milda mannen kom fram," säger Paltrow, synlig rörd. "Han hade alltid varit så full av eld, men all hans visdom och mildhet kom ut." Hon tittar bort när tårarna fyller ögonen. "Jag känner mig så ledsen att mina barn aldrig kommer att uppleva hans uttrycksfulla, praktiska slags kärlek."

Men Bruce Paltrow lämnade sin dotter med massor av konkreta kärleksymboler: Inte länge innan han dog, skrev han henne ett brev på hennes 30-årsdag. Han hade kommit till Rom för att fira med henne, men han kom aldrig hem. Paltrow vårdar den bokstaven mer än något annat objekt i hennes liv; hon säger att meddelandet var att "allt fram till den punkten hade varit en repetition för kläder, och att livet jag hade framför mig skulle bli så rikt och fullt av fantastiska saker. På ett sätt summerade han vem jag var som person och vart jag åkte - och hur varje scen har varit så viktig och hur mycket han älskade mig. Det var bra."

Herr fru. Martin

Det finns naturligtvis en annan man som älskar Paltrow, även om hon är motvillig att säga för mycket om honom. "Åh, Chris hatar när jag pratar om honom," stönar hon när hon blir frågad om sin make. Paltrow träffade Martin på en Coldplay-konsert 2002 och de upptäckte snart hur likartade deras värderingar var. "Vi var båda uppvuxna i riktigt stödjande familjer med mycket kärleksfulla föräldrar," säger Paltrow. Och hon och Martin är definitivt av ett sinne när det gäller att bevara deras integritet. För sju år sedan bytte paret löften i en hemlig ceremoni utan familjemedlemmar på ett hotell i Santa Barbara, Kalifornien. Till och med nu ses de sällan offentligt tillsammans, vilket ibland spekulerar i att något är fel i deras förhållande. Paltrow säger att det faktiskt är deras sätt att hålla livet säkert och förnuftigt för familjen: "Om jag ser grinig offentligt eller om Chris och jag lämnar en restaurang separat, beror det bara på att vi inte vill uppmuntra fotografer, "hon säger.

Ibland kan de griniga uttrycka vara riktiga: "Äktenskap är svårt. Chris och jag har haft våra upp- och nedgångar, bigtime, säger hon. "Äktenskap är mycket mer komplicerat än bara Vem får kontrollera fjärrkontrollen? Men förhoppningsvis fortsätter vi att gå i samma riktning och komma igenom hinder. "

Du kan säga att hon sträcker halsen igen att Paltrow redan har sagt mer än vad hon hade tänkt. Men hon är helt klart en kvinna som gillar att analysera relationer och situationer. "Jag är en bra talare," säger hon - vilket inte nödvändigtvis skulle beskriva Martin, som växte upp med den stereotypa styva överläppen. "Jag måste definitivt tappa saker ur honom när vi pratar," medger Paltrow. "Du vet, han är brittisk, så det är ett helt annat leksikon totalt. Men du måste kommunicera. Annars finns det ingen relation. "På frågan om vad som har gjort att deras äktenskap kan överleva, även med all granskning, erbjuder Paltrow en kortfattad men solig beskrivning av parskap:" Jag kan vara beroende av honom. Han får mig att skratta. Han uppskattar verkligen mig. Du vet, han får mig att känna mig speciell. "

Nästa: Hur Gwyneth hanterar mammas skuld.

Hantera Mamma-skulden

Precis som Paltrow brottas för att hålla sitt äktenskap ur media, så kämpar hon också med att lyfta barn i rampljuset. Till exempel fann hon nyligen att Moses satt i garaget och lekte leksaksvapen med en osynlig motståndare. Paltrow stänger ögonen tätt mot minnet och förklarar: "Han var som:" Ta det, paparazzi! " Det var galet. Jag trodde, Vad har jag fått dessa barn till?"

Det är stunder som de som gör Paltrow och Martin att arbeta extra hårt för att hålla vardagen så jordad som möjligt. De är fast beslutna att delta i varje församling i skolan, varje sportevenemang. Men tillsammans är inte tillräckligt; deras övertygelser binder också familjen. Tro, säger hon, spelar en "enorm, stor roll" i deras liv, med Paltrow som drar från några religiösa traditioner. Hennes mamma har Quaker-rötter, och hennes pappa var judisk. "Vi är en typ av blandning av allt i vårt hus," säger Paltrow, som säger att hon går i templet mer än kyrkan och känner det är viktigt att lära barn om varje stor figur som definierar vårt religiösa landskap, vare sig han Jesus, Muhammad eller Buddha. "Jag tror på Gud och ber med barnen varje natt", säger hon. Vanligtvis hjälper hon Apple och Moses att komma ihåg vad de är tacksamma för och vad de önskar att de hade gjort annorlunda den dagen. Ofta blir bönerna väldigt specifika: "Apple tycker om att be att hon aldrig får ett annat hålrum," skrattar Paltrow.

När lunchen slutar, lutar Paltrow sig tillbaka i sin vingstol och dricker en kopp grönt te. "Det är konstigt, för vi är kända människor, men jag tror att våra värderingar främst är familjeorienterade. Vi sopas inte upp i det hela, säger hon.

Om det låter som om hon försöker övertyga sig själv om något, kanske hon är det. Paltrow är den första som medger att hon inte har alla svar på hur hennes dubbelt berömda äktenskap påverkar barnen. Så mycket som hon försöker skydda barnen (hon har inte låtit dem titta på hennes filmer, till exempel), är det omöjligt att undgå att hon och Martin inte är lika andra föräldrar. "Apple kommer till en ålder nu där människor i hennes klass vet vem vi är", säger Paltrow och ser verkligen utmattad ut. "Förleden sa jag till henne: 'Vad tror du att jag gör?' Hon sa: "Du är en filmstjärna." Jag var som, "Vem berättade det för dig?"

Utan tvekan är det i Paltrows natur att (över-) analysera situationer som dessa eftersom hon är en engagerad mamma och hon vet av erfarenhet vilken inverkan en förälders yrkesliv kan ha på en familj. Hon påminner om hur komplicerat det var för henne när hennes mamma gick ut för att agera på Broadway, i filmer som Den stora Santini, och i TV-filmer.

"När [jag var barn och] var min mamma tvungen att arbeta, kände jag hennes skuld, och att det orsakade mycket kaos för henne," säger Paltrow, som ser sin mamma flera gånger om året (Danner tillbringar mycket av sommaren med Paltrow och hennes familj av strand). Paltrows beslut att minska hennes arbetsbelastning när Apple föddes hade allt att göra med att ville stanna närvarande i moderskapet; det går tillbaka till det fokuset på mindfulness. Hon vägrar att missa många av de vardagliga glädjen som snuggly sängar ("Vi läser James and the Giant Peach, och jag kan inte vänta med att läsa dem Danny världens mästare,"säger hon om Roald Dahl-klassikerna) eller" när vi alla är kamma ihop och tittar Mary Poppins."

Inte för att varje dag går ner som en sked socker. Karriärer behöver vara försiktiga, hårda val måste tas - och till och med de bästa förklaringarna till varför mamma utanför staden kan ringa ihåliga till ömma öron.

"Jag kom tillbaka från Hong Kong och försökte göra det med att få tillbaka den rika upplevelsen för barnen också," säger Paltrow, men hon vet hur svårt det låter. Hon riva upp lite. "Jag känner mig så skyldig och, Vad gör jag? men jag vill också att de ska veta att arbete är riktigt kul för mig - "Hej, se vad jag får göra!" I motsats till att känna som, Åh, jag är en hemsk mamma. För det får du egentligen inte någonstans. Det blir inte dem var som helst.'"

Som en folie till Paltrows uppmärksamma natur finns det den avslappnade Martin. Mycket avslappnad; hans fru målar ett porträtt av honom som något av en pushover. "Jag tror att pappor i allmänhet är så," säger Paltrow. "De gör bara saker du [som mamma] måste undra om. Jag säger: 'Varför gav du bara barnen yoghurt och småkakor? Det är nästan middag. ' Och han säger: 'Åh, förlåt. Vi hände bara. '"

Men Martin är ingen rymlig rock-and-roller; han stiger definitivt upp när det räknas. När Paltrow var i Hong Kong, var Martin tvungen att förbereda Apple för sin veckovisa stavning och matematiska frågesport. Hon var tvungen att lära sig 15 ordförråd och sina 13 gånger tabeller, och Paltrow var glad över att återvända hem för att se att Apple hade fått dem okej. "Jag borde inte ha blivit förvånad," säger hon. "Han är en riktigt bra pappa."

Nästa: Hur Gwyneth återhämtade sig från blues.

Rebounding From the Blues

Kanske parets svåraste lapp kom strax efter att Moses föddes, när Paltrow blåste av balans av en kraftig anfall av postpartum depression. När vi pratar om det nu, över fyra år senare, registreras smärtan fortfarande tydligt i ansiktet.

"Jag kände mig som en zombie", säger hon mjukt. "Jag kunde inte få tillgång till mitt hjärta. Jag fick inte tillgång till mina känslor. Jag kunde inte ansluta. Det var hemskt. Det var precis motsatsen till vad som hände när Apple föddes. Med henne var jag på moln nio. Jag kunde inte tro att det inte var detsamma [efter att Moses föddes]. Jag trodde bara att det betydde att jag var en hemsk mamma och en fruktansvärd person. "

Paltrow växte för att förstå den verkliga naturen i hennes känslor: Hon tolkade det som den fortfarande djupa sorg om sin fars död blandat med ångest för att få en son. "Jag tror att det var rädslan för att älska en liten pojke så mycket som jag älskade min pappa och mer," säger hon. Det var inte förrän Martin talade om att Paltrow insåg hur djupt hennes humör påverkade familjens jämvikt. "Cirka fyra månader efter det kom Chris till mig och sa:" Något är fel. Något är fel, "minns hon. "Jag sa hela tiden: 'Nej, nej, jag har det bra.' Men Chris identifierade det, och den typen sprängde bubblan. " När Paltrow erkände för sig själv hur illa hon kände verkligen började hon långsamt återhämta sig.

"Det svåraste för mig var att erkänna problemet", säger hon. "Jag trodde att postpartumdepression innebar att du grät varje dag och inte kunde se efter ett barn. Men det finns olika nyanser av det och djupet av det, och därför tycker jag att det är så viktigt för kvinnor att prata om. Det var en försökande tid. Jag kände mig som ett misslyckande. "

Paltrow hanterade sin depression efter förlossningen i terapi och med träning, och hon tycker fortfarande att fitness är avgörande. Hon tränar de flesta vardagar, och den morgonen hade hon gjort en runda armövningar innan nästan en timmes dans-aerobics. Ju roligare, ju mer Paltrow svettas. Hennes nuvarande låtrotation är tung på Beyoncé och den brittiska hip-hopparen Ms Dynamite, även om hennes unga tränare ibland kommer att sparka den gamla skolan. Typ. Säger Paltrow: "Hon spelade en låt nyligen som hade ett exempel från en Annie Lennox-låt, och jag sa:" Hej, vet du originalet till det? " och hon svarade: 'Nej. Jag föddes 1989.' Och jag trodde, Okej då! Jag ska döda mig själv!"

En flicka och hennes gitarr

Att komma överens med åldrande är mycket framme och mitt i Land stark, där Paltrow skildrar en just-out-of-rehab country sångare som är på höjden av sin karriär. Efter att ha tappat vägen i en dimma av alkohol skjuts Paltrows karaktär åt sidan av en stigande ung superstjärna. Tim McGraw spelar roguish manager och make som är mer bekymrad över sin hustrus albumförsäljning än om hennes problem med beroende.

Inte bara sjunger Paltrow i filmen, utan hon var också tvungen att lära sig spela gitarr. "Jag kände mig faktiskt som en musiker," säger Paltrow, som inser att hon är en go-for-it typ A när det gäller personliga utmaningar: "Det var så kul att få en ny skicklighet. Jag kan vara en perfektionist, så jag tränade verkligen. Och mellan Chris hjälp och regissören som behövde mig vara förberedd, var jag helt redo när tiden kom. "

Paltrow kontrollerar alltid klockan på sin smartphone och ögonen breddar sig, alltid för att vara i tid och förberedd. Det är nästan 3:00, vilket innebär att hon måste lämna för att hämta Moses, sedan Apple, och sedan göra tights-and-tutu-vändningen på baksidan av bilen senast 4:00.

När hon reser sig från bordet för att återuppta sitt liv som kiddie chaufför vill Paltrow sammanfatta saker och hon återigen finner visdom i sin fars arv. "Sedan min pappa dog, tänker jag mycket på vilken typ av liv jag verkligen vill ha för mig och för min familj," säger hon, och den här gången finns det en känsla av fred i hennes blå ögon. "Det är den kamp som alla kvinnor möter. Vi har alla dessa ambitioner. Vi vill ha detta och vi vill ha det. Vi åtar oss för många aktiviteter, för många åtaganden. Men, verkligen, om du kan ta reda på hur du tillbringar tid med de människor du älskar, hur du skrattar och hur du tar hand om dig själv, så är det hela där. Det är den allra bästa delen av livet. "

"Jag tänkte: 'Man, jag harmoniserar med Vince Gill. Hur surrealistiskt är mitt liv? '"