Jag Drömmer du om en ljus jul

Min son stirrar tomt när jag frågar honom vad han vill ha till jul. Han är fortfarande arbetar genom alla presentkort som han fick för sin födelsedag i oktober, så allt han verkligen vill just nu är en annan resa till Borders. Men våra släktingar ber om hans önskelista, och jag är frestad att lägga till sneakers och kalsonger och andra saker vi anser normalt vardagliga utgifter. I år, jag drömmer om en ljus Jul.

Det är en lätt fjärde kvartalet också. Förra helgen, när presentkort att mitt fotbollslag gav mig som tränare gåva inte skulle gå igenom vid bokhandel (som inte tar betalkort), jag gjorde något jag aldrig har gjort förut: jag lägger boken tillbaka. Även med min 30% rabatt kupong, bara det inte verkar rätt att köpa mig en annan bok, inte när jag köper böcker som andra kvinnor köper skor.

Mina bokhyllor overfloweth.

Istället lade jag boken till min online önskelista och sätta mitt presentkort tillbaka i min plånbok bredvid vad som finns kvar av min sons födelsedag distanser. Jag kan vänta till jul. Dessutom ger det mina släktingar något att köpa för mig, något för min jul lista, som hittills omfattar: grön te, en tröja, en elektronisk vattenkokare och en cykelhjälm som, till skillnad från en jag har haft i 14 år, har inte överkörd av en bil. Du vet, saker vi anser normalt vardagliga utgifter.

Ekonomin ger mig en fördjupning Bah, Humbug känsla om julen. Inte om semester. Inte om den sanna innebörden av julen. Vi kände att förra året när vi satt runt trädet och såg mitt hår växa tillbaka efter kemoterapi.

Detta är inte en berättelse om att räkna dina välsignelser. Det är en berättelse om att räkna dina slantar. Det handlar om att stå i mitten av butiken, undrar vad mina barn behöver, när klart, de egentligen inte behöver mycket av någonting.

Hittills har min äldre son plockas ut några tåg för sin tågsätt och en CD med John Philip Souza största hits.

"Något annat?" min bror frågade när jag skickade honom en länk till CD-skivan. "Det är bara 10 dollar."

Varför kan det inte bara vara 10 dollar? Varför vi måste fylla en självpåtagna jul kvot för varje familjemedlem? Ingens hålla poäng, förutom oss själva när vi klickar på "Pay Now". Och det är dags jag låta min bror - och resten av vår familj - undan. När allt kommer omkring, de räknar sina pennies också.

Även min mor att skära ned den här julen. Min mamma, som är på en första namn basis med sin UPS deliveryman. Min mor, som har sena samtal med försäljning medarbetare på LL Bean. Min mor, som har detaljerade mentala kartor över varje mall i en 100 mils radie.

I själva verket borde Ali Velshi att rapportering för CNN från hennes gräsmatta. "The Bobbie Indicator är nere. Ser ut som det kommer att bli en tuff semesterperioden."

Ja, det kommer att vara ett ljus jul runt här, och det är bara bra med mig. Jag lägger några bilder som jag tog under sommarlovet - tillbaka när Dow var upp, tillsammans med mina utgifter - i vissa ramar som jag har liggande, och ge dem till min familj. Även om det är inte vad som finns på deras jul listor, jag har en känsla av att det är precis vad de behöver.